VERY VERY OLD FITZGERALD 12YO - BOURBON LEGENDA

Jest taka bourbon whiskey na świecie, która nie ustoi na żadnej półce sklepu alkoholowego dłużej, niż kilka dni i to całkowicie niezależnie od jej ceny (a ta bywa naprawdę wysoka). Do tego trzeba dodać, że whiskey ta trafia na taką półkę niezmiernie rzadko, a z roku na rok coraz rzadziej. Można powiedzieć, że części kolekcjonerów amerykańskich whiskey śni się ona po nocach. To Very Very Old Fitzgerald 12YO z legendarnej już The Stitzel-Weller Distillery.

Na temat samej destylarni The Stitzel-Weller pisano już wielokrotnie. Do dziś stawia się ją za wzór, jako prawdopodobnie najlepszą destylarnię bourbona w historii amerykańskiej destylacji tego gatunku whiskey. The Stitzel-Weller powstała po zniesieniu narodowej prohibicji dzięki mariażowi destylarni A.Ph. Stitzel i firmy W.L. Weller & Sons. Fuzja obu marek dokonała się dzięki legendarnemu już Julianowi Proctorowi Van Winkle Sr., zwanemu po prostu „Pappy”, za życia którego przeżywała swój okres prawdziwego prosperity. Pappy kierował destylarnią aż do swojej śmierci w 1964 roku. W 1972 roku rodzina Van Winkle sprzedała destylarnię, którą nowy właściciel (Diageo) zamknął definitywnie w 1992 roku. Wśród kilku marek, jak Weller czy Cabin Still to właśnie Old Fitzgerald wiódł  prym lidera i wzoru niedoścignionego w czasach poprohibicyjnych. Obok standardowej linii bourbonów pszenicznych Old Fitzgerald (z dodatkiem pszenicy zamiast żyta) destylarnia wypuszczała ograniczone liczbowo edycje specjalne, które nazwano by dziś small batch. Wśród nich były cztery wersje tego wheated bourbona:

1.      Very Old 8YO

2.      Very Xtra Old 10YO

3.      Very Very Old 12YO i 18YO

4.      Very Very Xtra Old 15YO

Oczywiście destylarnia wypuszczała również inne wersje swojego Old Fitza, których jednak tu nie będę przytaczał. Kolekcjonersko najcenniejsze są egzemplarze wydestylowane do 1972 roku - a wśród niech te, które zwą się nieformalnie "100% Pappy" (butelkowane do 1964 roku)

Spośród wszystkich Old Fitzów to właśnie wersja Very Very Old jest najbardziej poszukiwaną wśród wszystkich bourbonów z The Stitzel-Weller Distillery (wydestylowanych do 1972 roku) – to jeden z elitarnej grupy poszukiwanych przez kolekcjonerów tzw. „świętych graali”