"Odrobina
rozgoryczenia
Niestety my, polscy fani bourbon
whiskey, nie wzbudzamy w destylatorach z Kentucky takiego zainteresowania, jak
Japonia i Australia czy też mocno wschodzący rynek w Chinach. To do tych krajów
kierowana jest szczególnie bogata oferta bourbona, mająca swój znaczny udział w
ogólnym eksporcie whiskey z USA. Próżno więc oczekiwać, że specjalnie dla nas
będą kreowane osobne wersje bourbonów, tak jak to się dzieje chociażby w
przypadku Wild Turkey przeznaczanej dla Japończyków. Jeśli ma miejsce
amerykańska premiera limitowanej edycji whiskey spod znaku Dzikiego Indyka, to
prawie na pewno można oczekiwać, że równolegle pojawi się jej wersja na rynek
japoński. Z reguły różni się ona albo opakowaniem (według mnie ładniejszym),
albo zawartością alkoholu (na pewno wyższą) czy wiekiem destylatu (z reguły
starsze) albo wszystkimi tymi parametrami równocześnie. Powstają też regularne
edycje wyłącznie na rynek japoński (z pominięciem nawet Stanów Zjednoczonych),
jak Wild Turkey 13YO, o której prawdopodobnie większość europejskich fanów
bourbona nawet nie słyszała. Rzecz jasna nie tylko Wild Turkey rozpieszcza
wybrane grupy swoich wielbicieli. Podobnie czyni Four Roses i również dotyczy
to rynku japońskiego.
Co zatem nam pozostaje? Pomijając
zakupy za granicą możemy tylko liczyć na kreatywność i zaradczość polskich
importerów amerykańskiej whiskey. Na szczęście w tym względzie jest coraz
lepiej. Okazuje się, że oferta bourbon whiskey w wersji small batch w polskich
sklepach internetowych jest na tyle bogata, że musiałem napisać trzecią część
przewodnika po tego typu bourbonach. A zatem kontynuujemy temat rozpoczęty w
sierpniu.
Four Roses Small
Batch
Pisząc te
cztery wyrazy mogę tak naprawdę mieć na myśli dwie różne wersje bourbon whiskey
spod znaku Czterech Różyczek. Jedna z nich znajduje się w regularnej ofercie,
druga zaś stanowi doroczną edycję limitowaną. Jako, że ten cykl artykułów z
założenia nie dotyczy specjalnych edycji limitowanych (co nie znaczy, że nie
podejmę tego tematu, choćby z uwagi na wzrastającą grupę kolekcjonerów),
poniższy tekst dotyczy więc wyłącznie „cywilnej” wersji small batch, którą
dostaniemy w Polsce już za około 160 zł.
Degustując
bourbony Four Roses zawsze trzeba brać pod uwagę fakt, iż w tej destylarni
kreuje się aż dziesięć profili aromatyczno-smakowych. Ta dość niezwykła
sytuacja ma miejsce dlatego, że w Four Roses Distillery stosuje się dwie
receptury zbożowe oraz pięć różnych szczepów drożdży i to w dowolnej kombinacji.
Zacznijmy od receptur zbożowych (mashbill). Pierwszą z nich jest słodsza
receptura, zwana OE – czyli 75% kukurydzy, 20% żyta i 5% słodu jęczmiennego.
Drugą recepturę stanowi jej bardziej wytrawna wersja, zwana OB – czyli 60%
kukurydzy, 35% żyta oraz wciąż 5% słodu jęczmiennego. Jak twierdzą znawcy
tematu (i trzeba przyznać, że mają rację), na ostateczny profil bourbona swój wpływ
mają też odpowiednio selekcjonowane szczepy drożdży. W Four Roses są to
następujące szczepy: V – dający profil delikatnie owocowy, K – lekko korzenny,
O – mocno owocowy, Q – floralny oraz F – ziołowy. Ostatecznie w Four Roses
powstają bourbony, które, będąc kombinacją dwóch czynników – receptury i
drożdży – są odpowiednio znakowane. Mamy zatem bourbony OBSK, OESV czy OBSQ.
Można w związku z tym zadać pytanie, jaki profil otrzymamy,
kupując butelkę Four Roses Small Batch. No cóż, tyle się narozpisywałem o
dziesięciu profilach aromatyczno-smakowych bourbonów Four Roses, by teraz
powiedzieć wam, że kompletnie nie mam pojęcia, który profil jest reprezentowany
w zakupionej przez was butelce. Trzeba przyznać, że Four Roses Small Bath jest
naprawdę small batch i to bardzo. Do zestawienia tej wersji używa się jedynie około
19 beczek! W beczkach tych przez około siedem lat leżakowały sobie destylaty
wyprodukowane według czterech receptur (z dziesięciu istniejących, że
przypomnę) – i tu właśnie pojawia się zagadka godna Sherlocka Holmesa. Otóż
destylarnia zupełnie nie podaje, jakie profile (receptury) są reprezentowane w
konkretnym nastawie (batch), a żeby było ciekawiej, profile te mogą być zmienne
z nastawu na nastaw.
Czy zatem jest coś pewnego w Four Roses Small Batch? Chyba
tylko to, że zawartość alkoholu w tym bourbonie jest stała i wynosi 90 proof
(45%). Jeśli więc szukacie ogólnego ujęcia charakteru bourbona z Four Roses
Distillery, to polecam właśnie Small Batch. Jeśli zaś chcecie ocenić walory
konkretnego profilu, to trzeba sięgnąć po Cztery Róże w wersji single barrel
(choć i tu napotkać można pewne ograniczenia, ale o tym kiedy indziej)......"
To oczywiście tylko fragment mojego artykułu, który znajdziecie w najnowszym, październikowym wydaniu miesięcznika Rynki Alkoholowe. Jest to już trzecia część poradnika skierowanego do polskiego amatora bourbon whiskey, w którym przybliżam ofertę krajowych sklepów prowadzących sprzedaż bourbonów small batch. Polecam wszystkim zainteresowanym lekturę całego tekstu i już dziś zapraszam do przeczytania części IV w listopadowym wydaniu Rynków.